Alunos da Ngee Ann Polytechnic têm aulas práticas de análise com o Tableau

O curso de Business Information Technology, oferecido pela School of Business & Accountancy da Ngee Ann Polytechnic, tem como foco as análises comerciais. Ele foi elaborado para fornecer aos estudantes conhecimentos essenciais sobre o mundo corporativo e um entendimento mais aprofundado dos conceitos de contabilidade e economia. Os alunos do curso também aprendem sobre criação e processamento de informações, análises de dados, sistemas de bancos de dados e aplicativos para dispositivos móveis.

A Ngee Ann Polytechnic descreve seus alunos como "aprendizes apaixonados, generosos e antenados".

Para aumentar a participação dos alunos e apresentar análises comerciais de forma mais atrativa e objetiva, Jamie Teo, professora sênior na School of Business & Accountancy da Ngee Ann Polytechnic, adotou o Tableau em sala de aula. Ela acredita que o Tableau é a ferramenta ideal para seus alunos, porque ele possibilita simplificar a introdução à análise de dados para os iniciantes. Jamie quer oferecer a seus alunos uma experiência prática de análise de dados e visualização. Os recursos fáceis de usar do Tableau também mudaram a estrutura do curso, que agora permite aos alunos utilizar uma abordagem mais prática para análises.

Apresentando dados aos estudantes

Jamie e seus colegas da Ngee Ann Polytechnic sabem o quanto é importante os estudantes terem um bom entendimento de análise de dados desde o princípio, devido à crescente demanda por profissionais talentosos com conhecimentos de análise de dados em vários setores. Eles também sabem que suas aulas sobre análise de dados devem ser interessantes para manter a atenção dos alunos. Além disso, é necessário ensinar aos alunos habilidades aplicáveis ao mundo real da análise de dados e que possam ser usadas em seus futuros trabalhos.

No entanto, os professores enfrentaram algumas dificuldades quando começaram a ministrar o módulo de análises comerciais. As ferramentas eram muito complexas e inadequadas para uso em sala de aula. Algumas delas apresentavam problemas de incompatibilidade com os computadores dos alunos, o que comprometia o processo de ensino.

Por esta razão, 80% das aulas eram teóricas, e os professores precisavam usar estudos de caso para explicar os conceitos das análises comerciais. Havia poucas aulas práticas e laboratórios com ferramentas de análises de dados.

Tableau como ferramenta de ensino

A Ngee Ann Polytechnic tem mais de 16.000 alunos em seu campus no centro de Singapura.

Em 2010, Jamie foi apresentada ao Tableau pelo Quadrante Mágico da Gartner. Ela baixou a versão de avaliação gratuita e familiarizou-se com o software usando os diversos recursos on-line disponíveis no site da Tableau. Através desse material, ela viu como o Tableau é fácil de usar e, por isso, ideal para seu módulo de análises comerciais.

O ponto decisivo para Jamie foi o fato de o Tableau ser oferecido gratuitamente para uso acadêmico. Outro motivo importante é que a instalação do Tableau pode ser feita diretamente em um computador desktop sem precisar de hardware ou software adicional.

Ela sentiu que o design intuitivo e o recurso arrastar e soltar do Tableau ajudariam os alunos a ganhar confiança para trabalhar com dados. Sem falar nos diversos recursos de aprendizado e nos painéis de exemplo disponíveis no site da Tableau, que podem ser usados imediatamente na sala de aula.

Feedback positivo dos estudantes

No momento, os alunos de Jamie estão aprendendo a usar o Tableau Desktop. Eles foram divididos em grupos de projeto e usam o Tableau para analisar os dados do site www.data.gov.sg, um portal que oferece acesso aos dados disponibilizados publicamente pelo governo de Singapura. Cada grupo deve criar painéis que ajudem a responder a uma questão empresarial ou a destacar uma oportunidade de negócios trabalhando com um conjunto de dados escolhido no site.

Jamie: “Conseguimos adaptar a ementa do curso para adotar uma abordagem mais prática utilizando o Tableau, que é muito fácil de usar e entender. Desde que apresentamos o Tableau aos nossos alunos, observamos que eles se sentem mais confiantes ao analisar conjuntos de dados. Sua capacidade de entender conceitos teóricos de OLAP (Online Analytical Processing) melhorou, porque podem relacioná-los com a interface do Tableau Desktop.”

“Nossos alunos querem mais aulas para aprofundar seus conhecimentos com o Tableau, porque o consideram uma ferramenta essencial para profissionais de análises de dados.”

Segundo os feedbacks, os alunos acham o Tableau divertido e fácil de usar. Além disso, eles gostam da maneira como o Tableau os permite explorar, analisar e entender os dados de todas as formas possíveis. A maioria considera que os conhecimentos obtidos com o Tableau serão relevantes e úteis no futuro.

“Os alunos também disseram que entendem a importância das visualizações para ajudá-los a entender grandes volumes de dados. Nossos alunos pediram mais aulas para poderem aprofundar seus conhecimentos sobre o Tableau, porque o consideram uma ferramenta essencial para profissionais de análise de dados”, acrescenta.

Mais interesse nos dados

Com o aumento do interesse em análise de dados, a Ngee Ann estendeu o módulo de análises comerciais para os alunos do curso de Business Studies (Estudos de Administração), permitindo que eles sejam expostos mais cedo à análise de dados. O módulo foi disponibilizado para mais de 500 alunos no ano acadêmico de 2015, mais do que o dobro de 2014. A equipe de professores também cresceu para acompanhar o aumento do número de estudantes inscritos no módulo.

Por fim, Jamie recomenda o Tableau para estudantes e futuros analistas de dados. Ela sugere que os usuários iniciantes aproveitem todos os recursos disponíveis on-line no site da Tableau e acredita que todos podem aprender a usar o software, devido ao seu design intuitivo e aos tutoriais úteis disponíveis on-line.