Estudiantes de Ngee Ann Polytechnic obtienen experiencia práctica en análisis con Tableau

La diplomatura en tecnologías de la información, que ofrece la School of Business & Accountancy (Escuela de negocios y contabilidad) de Ngee Ann Polytechnic, se centra principalmente en el análisis de negocios. El curso está diseñado para transmitir a los estudiantes conocimientos básicos de negocios y ayudarlos a dominar conceptos económicos y contables. Los estudiantes también aprenden materias como el diseño y el procesamiento de información, los análisis de datos, las aplicaciones móviles y los sistemas de bases de datos.

Ngee Ann Polytechnic describe a sus estudiantes como “alumnos apasionados, de gran corazón y con inteligencia global”.

A fin de despertar más interés en los estudiantes y presentar el análisis de negocios de una forma más atractiva y pertinente, Jamie Teo, profesora titular de la School of Business & Accountancy (Escuela de negocios y contabilidad) de Ngee Ann Polytechnic, usa Tableau como herramienta de enseñanza. Ella cree que Tableau es ideal para sus estudiantes porque ofrece un método sencillo para iniciarse en los análisis de datos. Teo desea que sus estudiantes obtengan experiencia práctica en análisis y visualización de datos. Las funcionalidades de Tableau, que son fáciles de usar, también motivaron un cambio en el formato del curso. Ahora, los estudiantes pueden abordar el análisis de manera mucho más práctica.

Iniciación de los estudiantes a los datos

Jamie y sus colegas docentes de Ngee Ann Polytechnic saben que es fundamental que sus estudiantes comprendan correctamente el análisis de datos lo antes posible, ya que hay una creciente demanda de personal con este tipo de conocimientos en muchos sectores. También saben que deben presentar clases de análisis de datos interesantes para mantener la atención de los estudiantes. Asimismo, los estudiantes deben poder adquirir conocimientos de análisis de datos que sean útiles para el mundo real y puedan aplicarse en el entorno laboral.

Sin embargo, el profesorado enfrentó ciertas dificultades al comenzar a desarrollar el módulo de análisis de negocios. Las herramientas de análisis eran complejas e inapropiadas para las clases. Además, algunas herramientas tenían problemas de compatibilidad con los equipos de los estudiantes, lo que entorpecía el proceso de enseñanza.

En consecuencia, el 80 % de las clases eran teóricas, y los profesores debían basarse en casos de estudio para explicar conceptos de análisis de negocios. Los estudiantes obtenían una experiencia práctica limitada y no interactuaban lo suficiente con las herramientas de análisis de datos.

Tableau como herramienta de capacitación

Ngee Ann Polytechnic tiene más de 16 000 estudiantes en sus campus del centro de Singapur.

En 2010, Jamie descubrió Tableau a través del Cuadrante Mágico de Gartner. Descargó la versión de prueba gratuita y aprendió a usar el software con los diversos recursos en línea disponibles en el sitio web de Tableau. Gracias a estos, Jamie aprendió a usar Tableau fácilmente y consideró que el software era perfecto para el módulo de análisis de negocios que enseñaba.

El hecho de que Tableau ofreciera licencias gratuitas para uso académico fue un gran atractivo para la profesora. Otro aspecto que la cautivó fue que Tableau puede instalarse directamente en un equipo de escritorio, sin necesidad de hardware ni software adicionales.

Pensó que el diseño intuitivo de Tableau y su lógica de arrastrar y soltar darían confianza a los estudiantes para trabajar con datos. Además, los dashboards de muestra y los recursos de capacitación exhaustivos del sitio web de Tableau pueden usarse de inmediato en la clase.

Aceptación de los estudiantes

Actualmente, los estudiantes de las clases de Jamie aprenden a usar Tableau Desktop. Forman equipos de proyecto y usan Tableau para analizar datos de www.data.gov.sg, un portal que proporciona acceso a datos públicos del gobierno de Singapur. Con un conjunto de datos seleccionado del sitio web, los grupos deben crear dashboards que ayuden a responder una pregunta de negocios o resaltar una oportunidad de negocios.

Jamie dice: “Pudimos adaptar el plan de estudios para incorporar una metodología más práctica con Tableau, que es fácil de usar y comprender. Desde que presentamos Tableau a nuestros estudiantes, notamos que se sienten más seguros al analizar conjuntos de datos. Su capacidad para comprender conceptos teóricos de OLAP (procesamiento analítico en línea) también mejoró gracias a la posibilidad de relacionarlos con la interfaz de usuario de Tableau Desktop”.

“Los estudiantes nos pidieron más clases para profundizar sus conocimientos de Tableau, dado que consideran que este software es una herramienta fundamental para empleos relacionados con el análisis de datos”.

Según sus comentarios, los estudiantes piensan que Tableau es divertido y fácil de usar. Les gusta explorar las diferentes formas en que los datos se pueden extraer, analizar y comprender con Tableau. La mayoría siente que los conocimientos de análisis que adquirieron gracias a Tableau serán pertinentes y útiles en su futura carrera profesional.

“Los estudiantes también dijeron que reconocen la importancia de las visualizaciones para comprender grandes cantidades de datos. De hecho, los estudiantes nos pidieron más clases para profundizar sus conocimientos del software de Tableau. Lo ven como una herramienta fundamental para empleos relacionados con el análisis de datos”, agrega Jamie.

Creciente interés en los datos

Debido al creciente interés en el análisis de datos, Ngee Ann también ofrece el módulo de análisis de negocios a estudiantes de la diplomatura en administración de empresas, lo que permite a esos estudiantes experimentar el análisis de datos de manera precoz. El módulo se ofrece a más de 500 estudiantes del curso académico 2015. Esto es más del doble que en el curso 2014. El número de docentes también aumentó para satisfacer la mayor demanda de los estudiantes.

Finalmente, Jamie recomienda Tableau a estudiantes y futuros analistas de datos. Sugiere que los principiantes saquen el máximo partido de los recursos en línea del sitio web de Tableau. Jamie cree que cualquier persona puede aprender a usar el software porque su diseño es intuitivo y porque hay muchos tutoriales útiles en línea a los que se puede acceder fácilmente.