普吉特湾大学计算机图形学的学生们使用 Tableau 解答现实问题

趣闻：当 David Akers 教授还在斯坦福大学读研究生时，有人向他介绍了 Tableau。他的博士论文导师是 Pat Hanrahan，一位荣获学术奖的计算机科学教授，也是 Tableau Software 的首席技术官。David Akers 现在在普吉特湾大学教授数学和计算机科学本科课程。

在 Akers 教授的信息转计算机图形课程中，学生得到的任务是解答这样一个问题：一国的医生人数（人均）与人口的平均期望寿命之间存在什么样的关系？此外，这一关系在世界上的不同地区之间有什么不同？

这个作业还包括建立一个网站来展示他们的发现。

Akers 教授的目的是让学生练习准备和思考类似这样的问题：什么时候适合使用大小来以可视化方式编码变量；如何重新排序数据的行或列来创建信息量丰富的图片。为便于学生开始，Akers 教授给学生讲授了关系数据模型的基础知识以及 Bertin 在可视化编码方面的工作。然后，学生得到一个经过处理（经过清理）的健康指标数据集，同时得到的建议是可参考 Tableau 帮助菜单下的“入门指南教程”。“我让学生自学使用 Tableau 软件的计划似乎成功了，这真让我惊喜。”Akers 教授说。Tableau 还提供了嘉宾讲座，让学生对 Tableau 的功能有基本了解。

这个练习非常成功。学生设计出了美观、易于理解的可视化图表，而且配上了文字，帮助引导读者体验完整的可视化故事表达效果。   观察学生在选择结构和诉说可视化故事方面的异同之处，这也同样令人着迷。