Lumière sur... Equinox

Richard Leeke, copropriétaire

Le projet le plus important sur lequel j'ai travaillé depuis que nous utilisons Tableau consistait à analyser les mesures de performances d'un réseau de téléphonie mobile 3G développé par un client. Nous avons étudié l'impact des nouveaux schémas d'utilisation sur les systèmes informatiques de ce client, par rapport aux nouvelles technologies et au réseau.

Le jour où j'ai reçu la première version du moteur de données, j'ai actualisé mon extrait de données, puis j'ai entrepris une autre tâche. J'ai soudainement levé les yeux et découvert que non seulement, mon extrait de données avait été actualisé, mais qu'en plus, une visualisation avait été générée. Je ne pouvais pas le croire. Une visualisation qui mettait auparavant 20 minutes à s'afficher n'avait demandé que quelques secondes.

Le lendemain, Paul est passé devant mon bureau et je l'ai appelé. Nous nous sommes penchés à nouveau sur notre problème, et immédiatement, il a constaté la rapidité à laquelle nous pouvions avancer. Il a pris une chaise, s'est assis, et en 5-10 minutes, nous avons trouvé l'origine du problème sur lequel nous travaillions depuis une semaine.

Une analyse classique des données, au cours de laquelle nous aurions déterminé la moyenne de charge par minute ou par heure, n'aurait pas permis de détecter ce problème. Aussi, grâce à cette capacité à visualiser les plus infimes détails, il est possible de faire ressortir tout de suite les différents comportements.

Pour moi, établir un diagnostic revient à pratiquer un sport collectif. J'essaye de faire en sorte que l'ensemble des collaborateurs travaille main dans la main. Si vous amenez tous vos collaborateurs à étudier les mêmes données et à donner leurs idées, vous pourrez peut-être compter dans votre équipe un spécialiste des réseaux, un spécialiste des bases de données, un autre dans le domaine de l'infrastructure, ainsi que l'architecte du logiciel... Ces personnes travailleront peut-être pour des fournisseurs différents, mais ils avanceront tous dans la même direction pour déterminer l'origine du problème, au lieu de défendre chacun leur position. Nous pourrions réellement gagner en efficacité. Mais lorsque dix, quinze personnes hautement qualifiées travaillent sur un même projet, toutes assises dans la même pièce, toutes regardant la même horloge, ça n'est pas pareil. Vous voyez ces collaborateurs sortir leur téléphone, vérifier leur prochain rendez-vous, et même partir en réunion.

La différence, c'est la capacité à pouvoir accomplir des actions en temps réel. Dès que quelqu'un donne une idée, vous pouvez tout de suite l'étudier et dire si elle convient ou non. Je prends souvent l'image de l'aiguille dans la botte de foin. Le premier point à vérifier, c'est que nous cherchons bien cette aiguille dans la botte de foin appropriée. Il est possible de passer des jours à chercher dans un domaine local car c'est celui que nous connaissons le mieux, mais nous n'y trouverons rien car il ne s'agit pas du bon domaine. Avoir la capacité de prendre en charge des volumes de données importants, parvenir à identifier et détecter un problème, et avancer à partir de là, tous ensemble, voilà une façon efficace de travailler.

Nous avons ainsi découvert qu'il existait une application spécifique sur ce combiné qui demandait s'il était possible d'aller sur Internet et d'utiliser des données, ce à quoi le système de facturation répondait par la négative en l'absence de crédit. Trois secondes après, l'application reposait la même question, et le système répondait à nouveau par la négative. Toute la journée, les questions/réponses passaient en boucle car cette application n'était pas correctement configurée. Le client Telco et notre client ont ainsi pu contacter le fournisseur du combiné, puis rechercher et découvrir l'application mal configurée. Et plus important, cela nous a permis de mettre en avant le risque que cette application ait un comportement similaire, quels que soient le combiné, le moment et le jour. Le fournisseur a ainsi pu ajouter une sécurité supplémentaire dans le fonctionnement du système.

Nous avons cherché des solutions alternatives et nous avons travaillé sous Excel en pré-regroupant nous-mêmes les données. Mais le problème est que nous ne savions pas comment regrouper les données. Nous partions sur des hypothèses, mais s'il existait un schéma quelconque dans une catégorie différente pour laquelle un regroupement avait déjà été effectué, nous ne pouvions pas le détecter.

Puis la version 2007 de Microsoft Excel est sortie. Elle allait repousser les limites. En réalité, elle n'a eu d'influence que sur une ou deux limites. C'est à ce moment que nous avons décidé qu'il fallait agir. Nous nous sommes lancés dans la création de notre propre outil. Et nous avons construit notre propre outil, « brut de décoffrage » et très spécialisé sur certains points du problème qui nous intéressait. Puis un jour, l'un de mes collègues est arrivé avec Tableau. Nous avons décidé d'interrompre notre travail sur la création de notre outil et nous avons adopté Tableau. À cette époque, Tableau ne prenait pas en charge certaines tâches dont nous avions besoin, mais le nombre de possibilités qu'il nous offrait instantanément était grandiose, et la direction qu'il suivait était évidente. Avec la version 6, des tâches dont nous avions besoin ont pu être prises en charge.

Lors de la résolution d'un problème, je suis souvent confronté à des clients qui rejettent la faute sur un fournisseur, alors que le problème vient d'un autre fournisseur. Nous demandons donc à ce dernier de vérifier certains éléments, ce qu'il fait ; et le lendemain, quand nous faisons le point avec les différents intervenants, personne n'a trouvé l'origine du problème. J'en conclus donc que personne n'a rien détecté, mais que ce n'est pas pour autant que le problème n'existe pas. Pour moi, il est important de pouvoir approfondir, explorer, disséquer chaque possibilité jusqu'à ce qu'un élément ressorte et donne la réponse. Un autre utilisateur pourrait se trouver face à la même visualisation, mais pas pour autant être capable de recouper les éléments pour répondre à la question.